¿Dónde están los hidrocarburos en el mundo?

1.¿Qué son los hidrocarburos y cómo se formaron (petróleo y gas natural)?
Los hidrocarburos son compuestos orgánicos los cuales se formaron hace unos 300 millones de años constituidos por hidrógeno y carbono. Hay varias teorías sobre la formación del petróleo, pero la más acertada hasta ahora es la formación por la descomposición de los restos de animales y algas microscópicas acumuladas en el fondo de las lagunas y en el curso inferior de los ríos. Esta formación se produce en terrenos sedimentarios.

2.¿Cómo se extraen los hidrocarburos convencionales?
Los hidrocarburos son dos: el gas natural y el petróleo crudo
Esta extracción es diferente para cada yacimiento.
Para poner un pozo a producir se baja una especie de cañón y se perfora la tubería de revestimiento a la altura de las formaciones donde se encuentra el yacimiento. El petróleo fluye por esos orificios hacia el pozo y se extrae mediante una tubería de menor diámetro, conocida como "tubería de producción". Si el yacimiento tiene energía propia, generada por la presión subterránea y por los elementos que acompañan al petróleo, éste saldrá por sí solo.

3.¿Qué son y cómo se extraen los hidrocarburos no convencionales?
Los hidrocarburos "convencionales", que se han explotado tradicionalmente desde hace más de un siglo, y se encuentran en rocas almacén con características distintas a las convencionales(la porosidad y la permeabilidad)
Se extraen con técnicas distintas a las convencionales como por ejemplo el ''Fracking''.
Los tipos de petróleo no convencionales son :

• Petróleo o gas de esquisto o pizarra (oil shale o gas shale): Está almacenado
• El ''petróleo pesado'' caracterizado por su naturaleza asfáltica y densidad alta, con una baja viscosidad.
• Pizarra bituminosa. (Shale oil) Es un hidrocarburo líquido que se encuentra en rocas de muy baja porosidad y permeabilidad.
• Arenas bituminosas (oil sands). Son arenas las cuales están impregnadas en petróleo. Es una mezcla muy pastosa procedente de la mezcla de arenas, agua y bitumen.
• Metano de capas de carbón. Es una forma de gas natural extraído de los lechos del carbón.
• Tight gas: Gas de esquisto, es un gas natural extraído de la pizarra.
• Shale gas: gas natural procedente de reservorios de muy baja porosidad y permeabilidad.
• Petróleo crudo: Se caracteriza por su naturaleza asfáltica, densa y viscosa. 
• Hidratos de metano: Éste queda atrapado en una estructura cristalina de moléculas de agua que es estable en sedimentos marinos
• Petróleo y gas de grandes profundidades: Petróleo situado a grandes profundidades y que resulta muy difícil su extracción.

4.¿Dónde se encuentran los hidrocarburos en el mundo?




   Los hidrocarburos convencionales se encuentran principalmente en:

•  Oriente Medio (Golfo pérsico y Mar Caspio).
• Rusia (Siberia).
• Norte américa (Alaska, Kansas, Texas, California y Golfo de México).
• Latino América (Venezuela y Brasil).
• Europa (Mar del Norte)
• África (Golfo de Guinea y Norte de África)
• Asia (China, Indonesia y Mar de la China).

Los hidrocarburos no convencionales se localizan principalmente en:

El gas de esquisto (Shale Oil)  y el petróleo compacto se explotan mediante la técnica del fracking en Estados Unidos, Canadá, Argentina y China.

• Las arenas bituminosas (tar sand) se están explotando en Canadá (Athabasca).
• Petróleo pesado (heavy oil) predomina en la franja del Orinocco (Venezuela).
• El petróleo de aguas profundas (deep water) se explota en el Golfo de México. Brasil. África Occidental y los polos.
• Hidratos de metano: se encuentran en zonas muy frías.
• El metano en capas de carbón: Se explota en Canadá, en Estados Unidos y hay grandes reservas en Kazajistan.
• Esquisto bituminoso (oil shale): Se encuentra sobretodo en la formación ''green river'' en Estados Unidos pero no se uso. Además lo encontramos en Estonia.

Los hidrocarburos no convencionales amplían la geografía de los recursos energéticos pero presentan algunos inconvenientes:

• Tienen grandes impactos ambientales (emiten CO2)
• Son mucho más caro de extraer.
• Consumen una gran cantidad de energía en el proceso de extracción.

Fuente: Edward Burtynsky

5.¿Coinciden los productores y consumidores de hidrocarburos en el mundo?

En líneas generales no coinciden más que parcialmente. Los hidrocarburos son consumidos por los países desarrollados y en desarrollo, a excepción de EE.UU. que es el que más consume y el que más produce, pero no puede exportar porque no está considerado productor de hidrocarburos.

6.De este desequilibrio entre producción y consumo, ¿qué consecuencias se derivan?

• La dependencia de países exteriores
• Un coste para asegurar los suministros
• Infraestructuras de transporte

7.¿Qué medios de transporte utilizan el petróleo y  el gas natural para viajar por el mundo?
    

• Por vía terrestre: Una extensa red de gasoductos y oleoductos.
• Por mar, barcos petroleros y metaneros.